T-rakud võivad eelneva COVID-19 tuvastamisel olla antikehadest tõhusamad

Varem on T-rakulist testi kasutatud Quantiferon-testis tuberkuloosi diagnostikas. Vo linn Itaalias, mis kevadel kogus kuulsust kõigi oma elanike SARS-CoV-2 suhtes testimisega, on nüüd uue analüüsimeetodi katselavaks.

Antikehad on COVID-19 valguses palju tähelepanu saanud, kuid ikka veel on selles valdkonnas palju segast. Ebatüüpilisel kombel hakkavad nii IgM- kui IgG-tüüpi antikehad verre ilmuma juba esimese haigusnädala jooksul, antikehad on leitavad aktiivse nakkusega ja nakkusohtlikel haigetel, lõpliku antikehade taseme saavutavad patsiendid umbes 40. päevaks pärast haigestumist. Selle kõrval on järjest enam fookusesse tõusnud T-rakuline immuunvastus, mis tõenäoliselt mängib SARS-CoV-2 vastu kujunevas immuunsuses võtmerolli.

Kui patsiendilt koguda T-rakke, on võimalik neid sekveneerida ja masinõppeprogrammide abil luua algoritme või klassifikaatoreid, et haigusi märgata või diagnoosida. Uus test nimega T-Detect Assay on välja töötatud USA-s ja sellest saab ilmselt esimene kliinilisse kasutusse jõudev T-rakke hindav test, mida loodetakse turule tuua juba novembri lõpus.

Uuringusse kuulus 2290 inimest Vo linnas, kellest 70-l oli varem PCR-testiga leitud SARS-CoV-2. Nendest 37-l olid kerged sümptomid, 9-l mõõdukad või rasked sümptomid ning 24 olid asümptomaatilised. 60 päeva pärast positiivset PCR-testi võeti samadelt inimestelt vereproov ning sellest tehti T-rakkude test. Uuritav T-rakkude test suutis üles leida 97% (68/70) varem SARS-CoV-2-ga nakatunud inimestest, samal ajal kui antikehade test leidis üles vaid 77% (54/70). T-rakuline vastus oli tugevam nendel, kes haigust sümptomitega põdesid võrreldes nendega, kes nakkuse asümptomaatiliselt läbi tegid.

Lisaks leiti 2220 esialgu PCR-l negatiivseks jäänud inimese hulgast 45-l (2%) T-rakulise testiga positiivne tulemus varasema SARS-CoV-2 nakkuse suhtes. Umbes pooltel nendest olid olnud sümptomid kas enne või pärast PCR-testi tegemist või oli neil teada kodune kokkupuude nakatunutega. Seega võib T-rakkude test üles leida ka need varasemad infektsioonid, mis PCR-testiga on märkamatuks jäänud.

Mitmed uuringud on näidanud, et T-rakuline vastus võib püsida kauem kui antikehad. Testitud inimeste hulk siin uuringus on võrdlemisi väike, et veel põhjapanevaid järeldusi testi tundlikkuse ja spetsiifilisuse kohta teha. Kui aga töö tulemusi õnnestuks korrata suuremates populatsioonides, võiks T-rakkude test olla suur samm SARS-CoV-2 immuunsuse diagnostikas.

Gittelman RM, et al. Diagnosis and Tracking of Past SARS-CoV-2 Infection in a Large Study of Vo’, Italy Through T-Cell Receptor Sequencing. MedRxiv. doi: 10.1101/2020.11.09.20228023.