Naha paitamine aktiveerib sügelusvastase närvivõrgustiku

Sügamine muudab naha vastuvõtlikumaks sekundaarsete infektsioonide suhtes ja nahavigastuste paranemine võib ise kulgeda sügelusega. Kuigi on teada, et naha puudutamine, näiteks hõõrumine või paitamine, võib sügelust leevendada, on selle täpsem mehhanism jäänud arusaamatuks. Hiirtel läbi viidud loomkatses selgus, et naha puudutamine aktiveerib seljaajus sügelusvastased neuronid ja seetõttu võib naha paitamine või hõõrumine olla nahka mittekahjustav leevendus sügelusele.

Hiirtele süstiti naha alla sügelust tekitavat ainet. Seejärel mõõdeti seljaaju tagasarve neuronite elektrilist aktiivsust, kui loomade käppasid paitati. Mida rohkem käppasid puudutati, seda enam aktiveerusid seljaaju tagasarve neuronid; käppade paitamise lõpetamisel ka närvirakkude aktiivsus langes. Need neuronid reageerivad nii puudutusele kui ka sügelusele, seega suurenenud aktiivsus tähendas reaktsiooni puudutusele, mitte sügeluse suurenemist; rakkude aktiivsuse vähenemine aga näitab sügeluse leevendumist. Sarnane aktiivsuse langus leiti ka siis, kui stimuleeriti vahetult puutetundlikkust vahendavaid nahaaluseid närvilõpmeid. Sensoorsete neuronite aktiveerimine aga vähendas hiirtel ka kratsimist.

Kui aga pidurdati üheaegselt nii sensoorsete neuronite kui sügelusvastaste interneuronite aktiivsust, siis ei tekkinud seljaaju dorsaalsarve närvirakkudes aktiivsuse langust.

Seega vallandab nahapuudutus kaskaadi, aktiveerides nahaalused puutetundlikkuse neuronid, mis omakorda aktiveerivad sügelusvastased interneuronid seljaajus ja tagajärjeks on seljaaju dorsaalsarve neuronite aktiivuse langus ja sügeluse leevenemine.

Sügelus on mitmete nahahaiguste oluline piinav sümptom, sagedasemad neist on näiteks atoopiline dermatiit või psoriaas.

Sakai K, et al. Low-threshold mechanosensitive VGLUT3-lineage sensory neurons mediate spinal inhibition of itch by touch. J Neurosci. 2020 Sep 7;JN-RM-0091-20. doi: 10.1523/JNEUROSCI.0091-20.2020.